Cuando Edgar Wright y Michael Bacall jugaron con la carrera contra el tiempo del joven protagonista en «Scott Pilgrim vs. the World», no solo nos dieron una película de culto basada en una novela gráfica de culto, sino que, casi sin intención y con previsión, también previeron el mundo que encontramos hoy en «The Running Man».

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Una película que sin duda iba camino de adquirir estatus de culto (ignorada en los cines estadounidenses), basada no sólo en una novela de culto escrita por Stephen King, quien huyó de la fama y el terror mediático bajo el nombre de Richard Bachman, sino también en una película de serie B, «The Running Man» (Paul Michael Glaser, 1987), que, con sus trajes de lycra, luces de neón imposibles, looks cliché y un Arnold Schwarzenegger al estilo de Sigfrido el Gladiador, reforzó el estatus del cine de ciencia ficción distópico y proletario como el arma más eficaz para destruir el capitalismo.

“Persecución” es una bomba de relojería, un arma de protesta contra el sistema hollywoodense y la globalización cada vez más uniforme y clonada del cine comercial, incluso más que la animación por ordenador o la inteligencia artificial. La película conserva el bajo presupuesto, el espíritu cliché y las polainas de los 80 (la televisión siempre será así, al estilo de una serie de Valerio Lazarov), así como el ritmo frenético, la pirotecnia y la violencia espectacular de las mejores películas de acción.

De hecho, esta versión, dirigida por Edgar Wright y coescrita con Michael Bacall, ofrece algunas de las escenas más memorables del género (con el debido respeto a Tom Cruise, Christopher McQuarrie y su última “Misión: Imposible”) en este 2025: el ataque al motel y la huida, lleno de guiños a Walter Hill (quien interpretó a Schwarzenegger en toalla en “Red Heat”, una película a la que Glen Powell rinde homenaje); la persecución por la fábrica abandonada; y la persecución en coche. El hecho de que la que quizá sea la mejor película de acción del año fuera un fracaso comercial confirma que aún quedan batallas por librar, una tras otra.

‘»Running Man» es la película más políticamente visceral del año, la más directa y la menos complaciente con las superproducciones de Hollywood. Una superproducción antisistema que probablemente ni siquiera se defendió en Telegram, y que resiste con podcasts y fanzines duplicados como armas: ¡que los «vietnamitas» escupan fuego! Porque las películas antisistema, imbuidas de ira, protagonizadas por aquellos a quienes el poder (en este caso, una gran corporación, un monopolio) margina por el proletariado puro y duro, fueron las antecesoras de «Running Man»: «Soylent Green», «Rollerball», «El premio del peligro» o «Brasil» de Terry Gilliam, un director británico y escéptico, sin olvidar a un terrorista dentro del sistema hollywoodense como Edgar Wright.

(Alarcón) es irascible, irritable y peligroso. Ni siquiera su coartada sentimental y paternal, magistralmente construida por Glen Powell, sirve para justificarlo ni para ablandarlo: Richards es el tipo de bastardo nacido en un sistema caníbal, ciertamente no destinado a ser un salvador (su motivación es la venganza personal, pase lo que pase, incluyendo la destrucción de la propia sociedad), sino la chispa que encenderá todo, y quien (el ambiguo epílogo de la película) quizá no haya hecho más que establecer una breve tregua entre tiranías.

¿Salva Richards al mundo con su carrera/escape/competición en horario de máxima audiencia? Permítanme hacer otra pregunta: ¿Arnold Schwarzenegger liberó Marte en «Desafío Total», o fue solo un recuerdo implantado, un entretenimiento comercial y de tienda?

“Persecución” sería “Persecución” si Paul Verhoeven la hubiera dirigido en 1987. Es cierto que, en estos tiempos distópicos, donde el pensamiento es estéril, la virulencia del director de “Desafío Total” y “Robocop” es imposible de replicar en una producción convencional, pero Edgar Wright traspasa los límites al máximo, utilizando la sátira verhoeveniana (los anuncios, el reality show de las Kardashian, los flashes informativos alienantes o los sucesivos disfraces de Ben Richards y Glen Powell para escapar de sus perseguidores) y la libertad narrativa de los años 70 y 80.

Cuando la historia abandona el corazón urbano (del estilo kitsch del nuevo imperio a la fealdad posindustrial) y se adentra en la desolada América, con sus empresas y fábricas abandonadas y sus paletos neonazis, resulta más auténtica y efectiva que las imágenes de postal de “Nomadland” de Chloé Zhao en “Long March”, que es, por otro lado, otra adaptación de una obra de Bachman/King.

Scott Pilgrim ha crecido, y su escape a la edad adulta —a través de los múltiples niveles de un videojuego con sus exnovias— le ha permitido conseguir un trabajo con salario mínimo, un apartamento lúgubre y un futuro de matar o morir en televisión, como parte de un programa. Así que es natural que esté contra el mundo. Que lo reduzca a cenizas, lo haga estallar y lo destruya. En vivo y sin filtros.